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西藏天珠的主要成分是玉质及玛瑙,主要由黏土固结而成的薄页片状岩石,属于沉积岩之一种,组成颗粒为256分之一公厘。天珠,九眼石页岩,红色的磁波最强,是一种稀有宝石。天珠的色泽大约可分为黑色、白色、红色、咖啡色及绿色等颜色,页岩颜色因所含化学物质而不同,如含氧化铁者呈红色,含氢氧化铁者呈微黄色,含炭质则呈灰黑色。
象雄天珠由大成就者和高僧大德供奉加持装藏供佛或者伏藏传世而来，现存世(老)天珠皆为古人遗存，无比珍稀罕见。 象雄天珠是古象雄文明时期的产物。天珠的实际身份，是一种九眼石页岩，主要产自于西藏，藏东和拉答克地区，内部含有玉质和玛瑙的主要成分，但是还没有达到玛瑙的级别。
西藏先民认为，天珠是神创造的超自然之物，是自然生成的或天降下来的，如果有谁说天珠是“天人合一”的工艺品，会遭到他们强烈的反对。问许多藏族群众天珠来自哪里，他们讲述着同一个古老的神话：在古代，天珠是神仙佩戴的装饰物，每当珠子破损或稍有损坏，神仙就把他们抛洒下生物的化石，与鹦鹉螺、三叶虫处于同一时代。在喜马拉雅定日一带、藏北无人区化石山上都有人曾捡到过海螺化石天珠。
