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平安夜是耶稣诞生的前一晚，是为了纪念耶稣而定的，为每年的12月24日。平安夜对于西方人来讲，相当于中国的除夕夜，因为在平安夜这一天，人们会打扫屋子、挂上圣诞树、唱着圣诞歌来迎接圣诞节的到来，这是西方国家的古老传统。
平安夜又称圣诞夜，即圣诞前夕(12月24日)，在大部分基督教会中是圣诞节日的一部分。传统上不少基督徒会在平安夜参与子夜弥撒或聚会，通常在教堂内举行，以表示圣诞日的开始。一些教会则会在晚上较早时间举行烛光崇拜，通常会有耶稣降生故事的话剧表演，亦会享用大餐。
巧得很，和中国民间的“扫尘节”一样（夏历12月24日，在全国大部分地区的家庭里都要扫尘，“尘”和“陈”谐音，“扫尘”因而有“除旧”的意思），在旧时的欧洲，平安夜也是扫尘的日子。这一天尤其对农村的父母来说，是非常辛劳的一天。
